2003年年初，美国IT大王比尔·盖茨访问了我国，这表明信息产业的全球性发展势不可挡。然而，他在访问西班牙时，却说了一个令印刷人质疑的话，他在西班牙皇家学院新闻发布会上立下誓言：不消灭书本和纸张死不暝目。
由于数字技术、网络技术、远程传输技术的发展，在信息传递技术上出现了重大的突破和发展。电子书籍、网络出版、网上新闻、网上小说等等正在进入人类的生活，这是不言而喻的事实。于是，一个热门话题从几年前就开始在印刷业内讨论着：
以纸为承载体的印刷会不会因数字技术的发展而被取代？换言之，就是搞印刷还有没有前途？
经过几年的讨论，大家基本上有了共识，认为会有影响，但绝对值还是处于稳定上升阶段。可是，比尔·盖茨却不让我们安宁。比尔·盖茨认为电脑屏幕具备了可以代替纸张的全部功能和条件，他还认为电子书籍花费小，占地小，方便快捷，有利于环保，取代传统的书是完全可以的。
我的看法是这样的：在未来的100年内电脑屏幕是取代不了传统的书的。理由如下：
1．毫无疑问，数字技术的发展正在改变着传统印刷，传统印刷正在向现代印刷转型，其特征就是数字技术、网络技术、远程传输技术在印刷上的应用，这也是当前印刷业的特点。
2．数字技术导致的各种信息传递的方式将会取代一部分传统书籍和报纸的份额。尽管如此，由于人类对纸质印刷品的整体需求在增加，在未来几十年，纸质印刷的绝对值将稳步增长，在信息传递上网络和纸张共存的局面将长期存在。
3．纸质印刷不会消失的重大原因在于人的物质性。人在地球上一出现，就是物质，一种固态液态气态为主的物质，这种物质的生存发展是在同类可长期存在的固态液态气态物质之中。
光、电虽然也是物质，但是，是与物质三态不同的，是与人本身有区别的另类物质。
人体本身的发展变化是缓慢的、各种技术的发展是迅速的，但是，并不会因为先进技术的迅速发展而改变人本身的结构、感觉。现阶段，人对书的需要不单是简单的阅读，用视觉去感受它，还希望长时间地保存和占有喜爱的书籍，作为自己财富的一部分。人与书的共存是可以无处不在的，和谐的，不需要能源的。目前既上网又看书的人的做法是把从网上查到的好作品打印出来再阅读，这就是一个很好的例证。
4．书的作用在变化。书，不但传达文字信息，而且具有装饰性、礼品性功能。很多厂长总经理照相都喜欢用装满书的大书柜、大书架做背景、很多新居都喜欢摆放书架作为装饰。看不看没关系，但是，一定要有。很多精装本、系列书的装饰功能都超过了阅读功能。
把精心设计的书籍、邮册当成礼品赠送的做法也流行起来，书的礼品性功能正在与日俱增。
另外，书通过装帧设计、纸张材料的选用，可以传递多元化的文化，而不是单一的信息。传承悠久的、多彩的民族文化，书是最好形式。
5．纸质印刷品的一大半以上是包装物，用于商业、销售和物品保护，这是数字技术根本不可能取代的，实物印刷，如陶瓷、皮革、金属、塑料印刷，都是用于人类生活的，纸包装品与这些是同类，这是包装物的印刷，同样是数字技术不能取代的，特别是绿色纸质包装，是正在发展中的包装印刷，纸质包装印刷将长期存在下去。
6．以色彩为主传递美的信息的艺术品的印刷，有一种欣赏和保存价值，这是要和书的艺术的装帧共同体现内容。
7．产品说明书作为产品的附件和产品一起出售，说明书的印刷量越来越大。目前还很难想象使用电子书籍可以取代纸质说明书。
8．用单一数字网络技术不可能解决人类生存的差异问题，例如：人类生活的差异，不同民族文化传统的差异，人群贫富的差异，城市和乡村环境的差异，人类追求多彩生活程度的差异等等。
9．几十年前电视也是作为一种新的媒体而出现的，尽管它可以综合用于信息传播和娱乐，但是，它并未能取代书报，也未能取代收音机。多种媒体共存的历史已经有很久了，今天和明天的世界仍然是多种媒体共存的世界，纸张印刷将作为多媒体大家庭中的一员而长期存在下去。
10．宇宙的资源是无限的，但是，人类在近期可以利用可得资源是有限的。也许有一天，偏远农村的儿童都可以拿着一本电子书籍上课，但前提却是这种电子书籍的造价要比纸质书籍的造价还要便宜。然而，短时间内还看不到这种可能。
上述十点使我坚信，在未来100年，以纸为承载体的印刷不会消失，而且会继续发展，我们可以放心地发展印刷事业。
比尔·盖茨近似疯狂的言论是他的信念，是他前进的动力。然而，人类社会是不会由多元向单一倒退的。
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